Metales alcalinotérreos
Los metales alcalinotérreos forman el grupo 2. Dos electrones de valencia ns² y un estado de oxidación +2 estable. Son menos reactivos que los alcalinos, pero siguen siendo muy electropositivos.
El berilio, el magnesio, el calcio, el estroncio, el bario y el radio componen esta familia. Su química está dominada por el estado +2; sus óxidos forman hidróxidos básicos (agua de cal Ca(OH)₂, barita Ba(OH)₂) al disolverse en agua.
El calcio y el magnesio son esenciales para la biología (huesos, clorofila) y muy abundantes en la corteza terrestre. El bario y el estroncio tienen usos médicos (imagen digestiva, tratamientos óseos); el radio es radiactivo y se utilizó en los inicios de la radioterapia.
En estado puro, todos estos metales arden en el aire con una llama coloreada muy característica, que se aprovecha en los fuegos artificiales: roja para el Sr, verde para el Ba.